Geschiedenis en erfgoed

Overal waar je maar kijkt een stukje geschiedenis en erfgoed.

Yorkshire is ruimschoots bedeeld met historische bezienswaardigheden, en alle klinkerstraatjes herbergen een verhaal. Je hoort als het ware het wapengekletter en de zanggebeden van monniken. Met twee werelderfgoedlocaties, tientallen kastelen en landhuizen, honderden historische kerken, abdijen en kloosters, en duizenden oude bouwwerken en monumenten is het niet moeilijk je de ingrijpende gebeurtenissen die zich in Yorkshire hebben afgespeeld voor de geest te halen. Met recht kunnen we stellen dat je hier genoeg kansen hebt het verleden te voelen.

Veelal zijn het bezienswaardigheden van wereldklasse. Een grandiozer gezicht dan wanneer je de York Minster binnentreedt zul je niet gauw vinden. Dit is de grootste gotische kathedraal ten noorden van de Alpen, met de grootste verzameling middeleeuws gebrandschilderd glas van het land.

Eén gebied met twee UNESCO-werelderfgoedlocaties is eigenlijk een vorm van luxe. Het ongelooflijke modeldorpje Saltaire en de imposante overblijfselen van Fountains Abbey behoren tot de beste historische locaties ter wereld, van hetzelfde kaliber als de Taj Mahal en Machu Picchu. In Saltaire, vlakbij Bradford, maak je op een fascinerende manier kennis met een stukje industriële revolutie. Hoog vanuit de ramen van een indrukwekkende voormalige fabriek, waarin nu een gigantische kunst- en kunstnijverheidsgalerie is gevestigd, krijg je een goed beeld hoe dit 19e-eeuwse, speciaal voor de fabrieksarbeiders gebouwde dorpje in een rasterpatroon is ontworpen.

Fountains Abbey, ten noorden van Leeds, was al 700 jaar oud toen Saltaire door de fabriekseigenaar werd gebouwd. Bij een wandeling rond de sprookjesachtige, honingkleurige stenen overblijfselen van deze uitgestrekte 12e-eeuwse abdij, omgeven door de fraaie, 18e-eeuwse Studley Royal Water Garden, ervaar je een compleet ander stuk van het verleden.

De indrukwekkende kastelen van Yorkshire laten duidelijk zien dat de Engelsen hun koninkrijk niet compleet vonden zonder het noorden. Forten zoals het door Willem de Veroveraar gebouwde Richmond stralen een en al macht uit. Maar de alom aanwezige sporen die het verleden heeft achtergelaten vormen wel de grootste schat van Yorkshire. Die zie je bijvoorbeeld in het mahoniehout en koper tijdens het shoppen in de Victoriaanse galerijen van Leeds, of als je door Huddersfield met zijn 1660 monumentale gebouwen slentert. Van de grimmige, maar magnifieke overblijfselen van de abdij van Whitby hoog op de kliffen tot aan de pastorie van Haworth, geassocieerd met de gezusters Brontë, en van het bekroonde JORVIK Viking Centre in York tot aan de reeks koninklijke kastelen door de hele regio heen. Overal waar je kijkt, achter elke heuvel, ligt steeds nog meer geschiedenis.

Als je maar een van de vele landhuizen en tuinen in loopt, kruip je even in de huid van de rijkelui en beroemdheden van weleer. Maak een praatje met de in kostuum uitgedoste gidsen die je rondleiden in het 18e-eeuwse Castle Howard, een van de beroemdste bouwwerken van Groot-Brittannië, dat zich slechts 24 km van York bevindt. Hier zie je diverse oogstrelende tuinen met meertjes, fonteinen en tempels. Ook Harewood House is zo'n exemplaar vol historie.

Bij verkenning van de overblijfselen van Roche Abbey in Zuid-Yorkshire en Reivaux Abbey vlakbij Helmsley raak je helemaal bedwelmd door het gevoel van het verleden. Je kunt je de pracht en praal hier jaren geleden helemaal voorstellen.

De oude steden, zoals York, ademen ook een en al geschiedenis uit. Op de onaangetaste pleinen van tientallen historische marktplaatsen of in de kronkelende steegjes van oude vissersplaatsjes, tussen de oude stenen huisjes van schilderachtige dorpjes of omgeven door het mahoniehout en koper van gerestaureerde Victoriaanse winkelgalerijen, overal waar je ook gaat of staat in Yorkshire, is het verleden van de partij.

Maar misschien ervaar je de sfeer van het verleden het beste als je er zelf middenin zit. En in Yorkshire is dat niet moeilijk, want veel accommodatiegelegenheden hebben zo hun eigen lange, fascinerende geschiedenis. Je kunt kiezen uit bijvoorbeeld oude boerenhoeves, Georgiaanse herenhuizen, fraaie oude stenen cottages en prachtige oude koetsherbergen, of zelfs een echt kasteel. Dichter bij het verleden kun je niet komen... Klik hier om naar accommodatie te zoeken.